Desde las épocas arcaicas, en
las salidas para las carreras se disponía de una losa de piedra que señalaba el
punto de partida, colocada perpendicularmente a la dirección de la pista.
Solían tener dos ranuras, separadas entre sí unos 15cm. Los pies se apoyaban en
el canto vertical de la ranura, mediante los metatarsos, con el objeto de
ejercer fuerza y adquirir más rápidamente la velocidad, para lo que se alzaban
ligeramente los brazos,quedando el cuerpo en tensión. Esto es el predecesor de
los tacos de salida actuales.
Foto 1. Antiguos Juegos de Olimpia:
Atletas momentos antes de
iniciar la prueba del estadio
Posteriormente, a lo largo de
los años tenemos constancia de variadas y curiosas formas de salida. Una de
ellas era conocida como “break start”. El juez se situaba a la altura de la
meta mientras los atletas se separaban hacia atrás, unos 15 metros agarrados de
las manos. Situados en esa posición se adelantaban hacia la salida, momento en
el cual se soltaban e iniciaban la prueba. Si el juez consideraba que algún atleta
había tomado ventaja, invalidaba la salida.
La primera aparición de la
salida de velocidad agachado con las manos apoyadas fue en el año 1888
realizada por el atleta americano Charles Sherril, si bien se cree que fue un atleta australiano llamado Black Samuel quien
empezó a colocar una rodilla en tierra y apoyarse sobre una mano.
Durante el siglo XIX los
atletas y los técnicos continuaban reacios a la salida agachados con las manos
apoyadas, continuando con la salida bípeda.
A partir de los Juegos Olímpicos
de París de 1900 todos los atletas comenzaron a utilizar la salida agrupada,
siendo esta la salida más conveniente. Esta la realizaban haciendo hoyos en las
pistas de ceniza en los que apoyaban sus pies para impulsarse.
Foto 2. Gran Prix
Ravault, París 1902.
En los años
20, ya se conoce la salida agrupada en Estados Unidos, denominada salida
Australiana o salida de canguro. En el año 1929, el atleta americano George
Simpson establece un registro de 9”4 en las 100 yardas (91,44m) utilizando unos
bloques de madera para apoyar sus pies.
Se considera
que fue Michael Murphy el precursor de la salida agachada con los “starting
blocks” (que iban fijados en la pista) a finales de los años 20. Poco tiempo
después, los atletas reconocieran los indudables beneficios de su uso. Durante
este siglo se experimentaron diversas posiciones en los tacos que originó lo
que se denominó salida intermedia y agrupada, según la separación entre los
pies, lo que provocaba la elevación de la cadera. La invención de los tacos de
salida se acredita al australiano Charlie Booth y a su padre en el año 1929. El
desarrollo se patentó en 1935 y comenzaron a utilizarse oficialmente en las
carreras de velocidad desde 1937. Los primeros tacos estaban hechos de madera.
Foto 3. Juegos
Olímpicos de Berlín 1936 Jesse Owens conquistó 4 medallas de oro. Instante del
comienzo de la salida, donde Jesse fabrica las mejores condiciones para el
aumento de la velocidad, ya que los ángulos de la cadena propulsiva son más
pequeños. El centro de gravedad de Owens en gran parte de la fase de contacto
se encuentra por delante del punto de apoyo, creando así ángulo más propicio de
contacto del pie con el suelo y de impulso, facilitando enormemente el aumento
de la velocidad horizontal.
Posteriormente,
durante los años 50 es claro el predominio de la salida agachada.
En los años
60 fue cuando el alemán occidental Armin Hary, primer hombre con 10”0 sobre
100m en el mundo, lleva la forma de salida intermedia ya adoptada por Owens a
su máxima expresión, para ello aproximaba más el primer taco al segundo pero
manteniendo la espalda horizontal.Paul Nash velocista sudafricano y con un
registro de 10”0 en el año 1968 llegó a utilizar los tacos, saliendo de pie en
los JJ.OO. de México.
En los juegos
Olímpicos de Munich 1972 el soviético Valery Borsov, campeón Olímpico en 100 y
200, realizaba una gran aproximación entre sus pies, cadera muy alta y cabeza
muy baja (en la posición de listos). La altura del taco posterior era más baja,
lo que dejaba al talón fuera del mismo como se ve en la foto de Valeri Borzov
debajo. Esto fue bueno porque el reflejo de estiramiento generado por el
músculo de la pantorrilla proporcionó una mayor producción de fuerza.
Foto 4. Valery
Borsov usando los tacos de salida de madera
Luego, a finales de los 80 y
principios de los 90, tenían tacos lo suficientemente altos como para
proporcionar un contacto completo del pie, incluido el talón. Esto
proporcionaba una mayor fuerza aplicada debido al contacto máximo.
Los "tacos altos"
comenzaron a aparecer en todas partes y se convirtieron en la última moda
debido a la fuerza aplicada en la salida.
Actualmente, según la IAAF, cuando un
atleta utilice sus propios tacos de salida estos pueden ser de cualquier diseño
o construcción, siempre que no obstaculicen a otros atletas. Los materiales más
utilizados son el acero cromado o el aluminio, siempre fijando el taco a la
pista de tartán.
Foto 5. Corredoras
iniciando la carrera después de impulsarse en los tacos de salida.
Bibliografía
Por Antonio y Anny
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